在人类探索太空的征程中，可重复使用火箭技术一直是备受瞩目的焦点，它宛如一把钥匙，有望开启更高效、低成本太空探索的大门。5 月 29 日凌晨，中国航天领域迎来了一个历史性时刻，箭元科技的元行者一号验证型火箭在东方航天港成功完成首次海上回收试验，这一壮举不仅在中国民营航天发展史上留下了浓墨重彩的一笔，更标志着中国在可重复使用火箭技术领域取得了重大突破。

当日 4 时 40 分，元行者一号验证型火箭从东方航天港液体火箭动力试车基地点火起飞，划破寂静的夜空。这款全尺寸薄壁不锈钢火箭，直径达 4.2 米，总高度约 26.8 米，起飞质量约 57 吨，宛如一个钢铁巨人，承载着无数航天人的希望与梦想直冲云霄。在飞行过程中，火箭顺利历经点火起飞、满推力爬升、变推力调节、发动机一次关机、自由下降滑行、发动机二次启动、减速至海面悬停、海面软着陆等 8 个复杂且关键的工作阶段，每一个阶段都如同一场严苛的考验，任何一个环节出现偏差都可能导致回收任务功亏一篑。但凭借着先进的技术和精确的控制，元行者一号成功克服重重困难，在飞行 125 秒、达到约 2.5 公里的高度后，精准溅落至预定海域，完成了具有开创性意义的海上软着陆。

按照箭元科技预先制定的《海上回收箭体处理及返厂大纲》，回收工作紧锣密鼓地展开。从箭体自主钝化确保安全，到模拟搜寻定位确定火箭在茫茫大海中的位置，再到实施打捞固定、拖行起吊，将火箭从海中稳稳捞出，随后进行上岸清洗去除海水侵蚀隐患，最后转运至厂房。整个过程有条不紊，历经 18 个小时的艰苦努力，元行者一号验证型火箭成功完成打捞清洗，并被顺利转运至厂房。经初步检查，令人欣喜的是，不锈钢箭体未出现破损和泄漏情况，尾舱内发动机、电气产品等关键部件状态良好，这无疑为后续的深入研究和进一步优化提供了有力保障。

此次成功回收，意味着箭元科技首次挑战完成了从发射回收、精准溅落、打捞清理、返厂检查的全流程闭环实战检验。这一成果意义非凡，不仅为海上回收处理积累了宝贵而丰富的经验和大量安全数据，更为元行者一号运载火箭未来的 “首飞入轨 + 回收” 任务打下了坚实基础。它标志着箭元科技成为国内首个实现 “液氧甲烷 + 不锈钢 + 海上软着陆回收” 技术突破的企业，大尺寸不锈钢可复用运载火箭正式进入工程应用阶段。

回顾人类航天史，可重复使用火箭技术的发展历程充满挑战与突破。美国太空探索技术公司（SpaceX）的猎鹰 9 号火箭通过不断的技术迭代，实现了多次海上及陆地回收，大幅降低了航天发射成本，推动了全球商业航天的迅猛发展。而在中国，随着航天事业的蓬勃推进，可重复使用火箭技术也成为了众多企业和科研机构的攻坚方向。箭元科技作为国内首个采用 “不锈钢箭体 + 液氧甲烷” 方案开发可回收可复用中大型运载火箭的民营企业，自成立以来便致力于突破关键技术瓶颈，支撑国家太空基建对于火箭运力需求的急剧提升，同时服务于点对点运输、太空旅游、空间站建设、深空探测、小行星防御等广阔市场。

元行者一号采用的液氧甲烷推进剂组合具有诸多优势。甲烷来源广泛、价格相对低廉，且燃烧产物主要为二氧化碳和水，环保性能优异。与传统推进剂相比，液氧甲烷发动机的维护成本更低，有利于发动机的重复使用，这对于降低航天发射成本至关重要。其不锈钢箭体设计则具有强度高、成本低、易于加工制造等特点，能够更好地适应可重复使用火箭在复杂环境下的使用需求。

展望未来，箭元科技将对回收后的火箭进行深入的分解检查，对贮箱、发动机、伺服机构、阀门、气瓶等关键产品进行返厂检测及评估，进一步验证回收产品的复用性。若能实现子级设计具备重复使用 20 次的目标，元行者一号将极大地降低航天发射的成本，并提高发射频率，预计每年可满足 25 次发射的服务需求。这将为我国在低轨卫星组网发射、太空资源开发等领域提供强有力的支持，在全球航天产业竞争日益激烈的当下，提升我国航天事业的国际竞争力。

此次元行者一号验证型火箭的海上回收成功，是中国航天事业发展道路上的一座重要里程碑，它见证了中国民营航天企业的创新实力和技术担当。相信在不久的将来，随着技术的不断完善和成熟，中国的可重复使用火箭技术将在国际航天舞台上绽放更加耀眼的光芒，助力人类在探索宇宙的征程中迈出更为坚实的步伐。