2025 年 7 月 14 日，一项刚刚发表在权威期刊《Brain》（IF:11.7）的最新研究提醒我们：不是熬夜最危险，而是 “睡觉老是醒” 可能更容易引发阿尔茨海默病（AD）相关的大脑变化。

这项研究分析了 1270 位老年人的长期睡眠记录与死后脑组织数据，发现那些生前睡眠中频繁醒来的人，大脑中某类血管相关细胞出现显著变化，认知能力下降速度也更快。研究者指出，这种 “碎片化睡眠” 比我们想象中更危险，甚至可能是通往痴呆的早期 “隐形通道”。

睡够时间≠睡得好，“睡觉总醒” 可能正在伤害你的大脑

许多人都以为，晚睡熬夜才是最伤大脑的睡眠方式。然而，最新的研究却给出了不同的结论。

这项研究由多伦多大学、哥伦比亚大学和美国 Rush 阿尔茨海默病中心联合完成，数据来自两个经典纵向老年研究队列 ——Religious Orders Study（ROS）和 Rush Memory and Aging Project（MAP）。参与者平均随访超过 10 年，生前佩戴腕带记录睡眠，死后接受大脑组织 RNA 测序与病理分析。

研究发现，生前睡眠碎片化越严重（即睡觉中醒来的次数越多），死后大脑中 “M 型周细胞” 表达水平越高。M 型周细胞表达越高，个体在生命最后 10 年的认知能力下降也越快。并且，这种关联在控制了阿尔茨海默病典型病理（如 β- 淀粉样蛋白、神经纤维缠结）之后仍然成立，提示这是一条独立于传统 AD 病理的新路径。

M 型周细胞：隐藏在血管里的 “认知调控器”？

我们平时听到的大脑细胞大多是神经元，但这项研究关注的并不是神经元，而是血管壁上的 “周细胞”。它们是维持血脑屏障（BBB）稳定性的重要角色。

研究人员利用单核 RNA 测序技术，发现人脑周细胞可分为两种亚型：M 型周细胞，表达大量基质蛋白，负责血管结构维护；T 型周细胞，表达溶质转运相关蛋白，参与营养物质运输。

此次研究表明，M 型周细胞在 “碎片化睡觉人群” 中表达更高，且与认知衰退速度显著相关。这一发现提示，碎片化睡眠可能通过血管损伤与血脑屏障功能异常，加速认知功能下降。

睡眠碎片化≠睡眠时间少，是你 “睡了又醒、醒了再睡”

研究中，碎片化睡眠是通过腕带测得的 “kRA 指标” 衡量的。这个指标反映了人在夜间静息后突然出现活动的频率，也就是说，你睡得够久，但过程中醒来的次数多，睡眠质量就差。

这一点，和我们平时理解的 “失眠” 不同。很多人自认为 “睡得够了”，但其实大脑休息得很差。更关键的是，这种碎觉并不只发生在失眠人群中，而广泛存在于中老年人日常睡眠中，却常被忽视。

这意味着我们可能要改变理解阿尔茨海默病的方式

这项研究给出的信号很明确：睡眠结构紊乱（特别是频繁觉醒），可能通过影响血管细胞和血脑屏障，引发一系列认知问题；即便没有典型阿尔茨海默病病理标志物，人也可能因 “睡不好” 而走向认知衰退；M 型周细胞可能成为新型的早期风险标志物或干预靶点。

正如论文通讯作者、加拿大 Sunnybrook 脑科学中心神经学家 Andrew Lim 所说：我们正在认识到，大脑血管中的细胞 —— 特别是 M 型周细胞 —— 可能是连接睡眠与认知衰退的重要环节。

那我们该做什么？提前关注睡眠 “质量”，比看时长更重要

这项研究虽然不能直接说明因果关系，但它提出了一个非常值得重视的公共健康信号：睡眠不稳、夜间易醒，可能不是 “年纪大了” 那么简单，而是认知系统受到干扰的早期警示。

所以，我们可以这样做：重视 “醒来次数” 而不仅是 “睡眠时长”，可以用智能手环或睡眠 App 观察自己是否频繁醒来；优化睡眠环境，避免夜间噪音干扰，使用遮光窗帘，减少电子屏幕刺激；中老年人定期评估睡眠与认知功能，必要时寻求专业医生帮助；如果你照顾老年父母，注意他们有没有 “晚上醒得频繁”“白天昏昏沉沉” 等表现。

睡眠，这个我们生命中约三分之一时间都在进行的活动，远比我们想象的重要。它不仅是身体的休息站，更是大脑健康的守护者。从现在开始，关注每一次睡眠，别让 “睡觉老是醒” 成为大脑健康的隐形杀手。